Иосиф Михайлович Варейкис в 1935 году был назначен первым секретарём Сталинградского крайкома ВКП(б). Назначение И.М. Варейкиса было связано с существованием ряда проблем в экономике Сталинградского
края. Недолгое время Иосиф Михайлович возглавлял наш край (с 1935 по 1936), но дел было сделано не мало. За неполные два года были частично ликвидированы экономические проблемы, серьёзные успехи были достигнуты и в промышленности, и в культурном строительстве.
Также Иосиф Михайлович вплотную занимался вопросами культуры и образования. От подрастающего поколения Сталинграда зависело будущее края. Приток детей в пионеры в начале 30-х годов снизился. Все наметившиеся отрицательные явления во взаимоотношения школы и пионеров, разумеется, подвергались тщательному анализу, вносились коррективы в управление пионерским движением. Во многих средних школах области появились штатные пионерские вожатые, а в некоторых средних – закрепленные комсомольцы – вожатые на общественных началах. Но вожатых не хватало, их никто не готовил. Таким образом, встала проблема подготовки пионерских вожатых.
23 марта 1935 года, И.М. Варейкис принял большую группу пионерских работников края, в которую входили комсомольские работники, пионервожатые, сотрудники газеты «Дети Октября» и другие. Они рассказали секретарю крайкома о своих трудностях: мало хороших вожатых, недостаточно пионерских комнат, не хватает пионерского инвентаря.
Остро стоял вопрос о кадрах пионерских работников, особенно пионервожатых. При педагогическом институте была создана годичная школа
вожатых. Секретарь крайкома несколько раз встречался с пионерскими работниками, помогал им, при посещении школ всегда интересовался работой пионерских отрядов.
После встречи с пионерскими работниками края в марте 1935 первый
секретарь Сталинградского крайкома ВКП(б) И.М. Варейкис наметил важнейшую задачу – необходимо в ближайшее время открыть в Сталинграде краевой Дом пионеров, который станет центром, базой пионерских работ.
Особенную роль в открытии Дворца сыграл И. М. Варейкис. Он был и инициатором идеи, и организатором. Все работы по созданию Дворца пионеров проводились Советом Дворца, председателем которого был И. М. Варейкис.
Во время работы по открытию Дворца пионеров, школьники и пионеры города ходатайствовали о том, чтобы Дворец носил имя Иосифа Михайловича Варейкиса. 5 мая 1936 года крайком ВКП (б) удовлетворил просьбу детей.
Дворцу Пионеров и Октябрят присвоено имя Иосифа Михайловича Варейкиса.
Из речи Иосифа Михайловича Варейкиса, секретаря крайкома и горкома ВКП (б) на открытии Дворца пионеров
…Мы строим дворцы пионеров, в числе которых по праву будет занимать одно из первых мест наш первоклассный дворец – Сталинградский Дворец пионеров… Но этого мало. Надо, чтобы каждый район в Сталинграде имел свой Дом пионеров, хоть небольшой. Необязательно, чтобы в нем было 30 комнат – могут быть и три комнаты, но, чтобы пионеры могли там развивать общественную, культурную работу. Мы должны добиться, пионеры должны проявить упорство и настойчивость молодых большевиков, чтобы в каждом сельском районе был свой Дом пионеров. Там, где нельзя строить Дома, организуйте комнаты. Мы должны покрыть сетью этих замечательных, необходимых для нас учреждений – Домов пионеров, уголков, комнат – весь наш край, чтобы действительно по-настоящему, воспитывать наше молодое поколение…
И моё пожелание, чтобы Дворец пионеров своей работой, своим воздействием охватил как можно больше молодёжи. Дворец пионеров не должен, замыкаться в своей работе среди какой-то группы молодежи – он должен, выращивая свой актив и опираясь на него, развернуть повседневную массовую и кружковую работу среди пионеров и школьников города, дать им возможность проявить свои духовные, личные потребности…
Мы могли построить таким этот Дворец благодаря горячей помощи пролетариев и трудящихся города Сталинграда, отчисление ими одного заработка, что дало возможность собрать на Дворец пионеров около миллиона рублей.
Педагогический журнал Сталинградского края, 1936, №6.
