Георгий Леонтьевич Руднев. Мы по праву гордимся, что такой удивительный человек работал в Сталинградском Дворце пионеров. Его знали все клубные работники города-героя и завидовали руководству Дворца культуры имени В.И. Ленина завода «Красный Октябрь», что заполучили к себе такого мастера своего дела. А потом Григорий Леонтьевич приходит работать во Дворец пионеров, как он сам сказал словами поэта, по мандату долга. Да и как могло быть по-другому. У Григория Леонтьевича было нерадостное детство. В гражданскую войну погибает отец, умирает мать от тифа. Пришлось идти в батраки к немцу-колонисту в деревеньку под Запорожьем. После революции Григорий попадает в Дом рабочих подростков, где и получает первые уроки рисования, преподанные обаятельным человеком и художником Владимиром Николаевичем Невским, память о котором он пронес через всю жизнь. А потом был Художественно-технический институт в Москве и Академия художеств в Ленинграде. Григорий Леонтьевич считал себя счастливым человеком. Он с радостью вспоминал бурные комсомольские собрания, диспуты, стихи Владимира Маяковского, встречи с А.В. Луначарским и своего великого педагога Дмитрия Николаевича Кардовского, который привил вкус к педагогике и на практике доказал огромное воспитательное значение искусств.
По окончании Академии художеств молодой художник получает назначение в Чувашию и за какие-то два-три года стал любимым наставником учащейся молодежи. Григорий Леонтьевич часто любил повторять одну фразу: — «А моя страна – подросток – твори, выдумывай, пробуй!».
Все складывалось хорошо у молодого художника. Но тут грянула война, и Руднев добровольцем ушел на фронт. С неразлучным своим автоматом, как поется в песне, прошел он по опаленным дорогам Украины, Белоруссии, Литвы, штурмовал Кенигсберг, дошел до Берлина и Праги. В короткие часы передышки художник солдат рисовал. Бесславный конец гитлеровских войск он запечатлел впоследствии в картине, которую подписал саркастически: «Довоевались».
После войны фронтовой друг предложил поехать в Сталинград, который лежал в руинах. Но уже на тот момент было понятно, что одной из главных забот города, который возрождается, должна быть забота об эстетическом воспитании молодого поколения. Нужен был человек, который повел бы детей города-героя в мир прекрасного, научил их видеть краски жизни, остро чувствовать и переживать, и создавать в своем воображении светлую мечту. Таким человеком стал Георгий Леонтьевич Руднев. Первые свои занятия он вел в небольшом подвале, не хватало альбомов, красок, кистей, а потом была создана студия изобразительного искусства в Сталинградском Дворце пионеров, которой руководил более 30 лет. Ученики Георгия Леонтьевича стали живописцами, графиками, архитекторами, мастерами росписи тканей, модельерами, скульпторами, дизайнерами, театральными оформителями. Немало бывших учеников связали свою жизнь с Волгоградом и создавали эго архитектурный облик, например, В.П. Калиниченко, Ю.П. Калиниченко, Ф.В. Власовский, Е.П. Глазырин и многие другие. При участии учеников Г.Л. Руднева возникли новые приметы города, такие как памятник комсомольцам-защитникам Сталинграда, Дворец спорта. Под руководством Руднева начинали свой путь в искусстве художники Ф.И. Суханов, Г.А. Ханов, В.Ф. Цыгулев и другие. Известные скульптуры Роберт Харитонов, (памятник Михаилу Паникахе), Виктор Фетисов, который и сейчас с большой теплотой вспоминает своего исключительного педагога Георгия Леонтьевича Руднева.
— Мне уже было лет семь, когда я стал посещать в Сталинградском Дворце пионеров кружок художников, где преподавал исключительный педагог Григорий Леонтьевич Руднев. Он часто повторял: «Хотите стать художником? Тогда умейте передать ту красоту жизни, которую мало кто замечает. И чтобы такой эмоциональной образностью заразить зрителя. Вот это и есть настоящее художественное творчество, настоящее искусство. Виктор Фетисов («Не стреляйте в спину истории » выдержка из статьи из газеты: Еженедельник «Аргументы и Факты» № 33 15/08/2012).
Наш земляк художник живописец Борис Мохов тоже учился в изостудии Георгия Леонтьевича Руднева. «Григорий Леонтьевич, рассказывает художник, «учил так, что каждому из нас хотелось скорее взять в руки кисть, запечатлеть на холсте то, что мы видим вокруг себя».
За свою педагогическую деятельность награжден Орденом Трудового Красного Знамени. Волгоградские пионеры присвоили Георгию Леонтьевичу Рудневу звание Капитана Счастливого Детства.
Его традиции были продолжены в детской художественной школе, организованной П.И. Носковым.
